Le mûrier de Chine envahissant
Le mûrier de Chine, ou Broussonetia papyrifera, aussi appelé mûrier à papier ou paper mulberry, attire l’attention pour de mauvaises raisons. Cet arbre venu d’Asie de l’Est, utilisé historiquement pour la fabrication de papier grâce à ses bandes d’écorce, est aujourd’hui considéré comme envahissant dans de nombreuses régions, notamment le sud-est des États-Unis et certaines zones d’Europe comme l’Espagne.
Pourquoi le mûrier de Chine est-il considéré comme envahissant ?
Originaire d’une aire de répartition naturelle comprenant la Chine, Taïwan et le Japon, le mûrier de Chine s’est adapté à des climats très variés. Il pousse rapidement, produit de nombreuses plantes issues de ses racines et colonise les milieux perturbés comme les friches, les bords de routes ou les jardins mal entretenus. Sa capacité à se régénérer après une coupe le rend difficile à contrôler.
Il supporte bien la sécheresse une fois bien implanté, tolère des terres calcaires et se développe aussi bien en pleine lumière qu’à mi-ombre. Ses feuilles, parfois très grandes, sont rugueuses sur la face supérieure, et ses fleurs mâles peuvent provoquer des allergies lors de la floraison.
Quel mûrier est considéré comme envahissant ?
Tous les mûriers ne posent pas problème. Le mûrier blanc et le mûrier noir, souvent cultivés pour leurs fruits rouges ou leur feuillage décoratif, restent gérables dans un jardin. En revanche, le mûrier de Chine, notamment le Broussonetia papyrifera, est celui qui est identifié comme envahissant. Il forme des rameaux vigoureux et peut atteindre 15 mètres de haut avec un tronc de 30 à 50 cm de diamètre.
Peut-on planter un mûrier de Chine à côté de sa maison ?
Nous le déconseillons fortement. Le système racinaire de cet arbre est agressif et peut fragiliser les fondations ou les canalisations. Même planté le long d’un mur, il pourrait causer des dégâts. De plus, son feuillage dense bloque la lumière et son caractère prolifique peut rapidement devenir incontrôlable. Mieux vaut se tourner vers des espèces moins envahissantes si l’on cherche de l’ombre ou un feuillage décoratif.
Comment se débarrasser des mûriers de Chine ?
L’arrachage manuel est une solution, mais il faut enlever tout le système racinaire. Sinon, l’arbre repart rapidement. L’utilisation de paillage opaque peut limiter les rejets, tout comme des coupes répétées au ras du sol. Dans certains cas, des traitements ciblés peuvent être envisagés, mais ils doivent être utilisés avec précaution, notamment près des habitations ou d’autres arbres. Un sol avec excès d’humidité peut aussi ralentir sa croissance, mais cela ne suffit pas toujours.
Quelle est la taille d’un mûrier de Chine ?
En pleine terre, il peut facilement atteindre entre 10 et 15 mètres de haut. Son port est arrondi, ses rameaux sont souples et souvent duveteux. Il peut développer un tronc atteignant 50 cm de diamètre selon les conditions. Cette vigueur explique en partie pourquoi il devient problématique dans les espaces non contrôlés.
Papier de mûrier : un usage ancien et écologique
Le papier de mûrier est fabriqué à partir des fibres extraites de l’écorce du mûrier à papier. Ce matériau est utilisé depuis des siècles en Asie, notamment pour la calligraphie et les arts traditionnels. Léger, résistant et souple, il est encore prisé aujourd’hui pour sa qualité artisanale. Sa production repose sur une ressource renouvelable, ce qui en fait une alternative durable aux papiers industriels.
Broussonetia papyrifera : un arbre aux multiples visages
Le Broussonetia papyrifera est connu à la fois pour son rôle dans la fabrication de papier traditionnel et pour son caractère envahissant. Introduit dans plusieurs régions pour ses qualités pratiques, il s’est parfois développé de manière incontrôlée. Malgré son intérêt historique, il est désormais surveillé dans de nombreuses zones pour limiter son impact sur la biodiversité locale.
